Regole del Kemps

Presentazione del gioco

Kemps è un classico gioco di carte per 4 giocatori, divisi in 2 squadre di 2 persone ciascuna. Il gioco richiede un mazzo standard di 52 carte e può essere acquistato qui.

Obiettivo del gioco

Lo scopo di ogni mano è riunire quattro carte dello stesso valore — quattro re, quattro sette: sempre dello stesso rango, mai dello stesso seme — e far sì che sia il proprio partner a dire "KEMPS", oppure dire "KEMPS" quando è lui ad avere il poker. In alternativa si può vincere la mano dicendo "STOP KEMPS" quando un giocatore di un'altra squadra ha quattro carte uguali, prima che il suo partner dica "KEMPS". Ogni mano persa costa una lettera della parola KEMPS: la prima squadra a completare K-E-M-P-S perde la partita.

Preparazione

Prima di iniziare la partita, ciascuna coppia di partner si apparta e decide un segnale segreto per comunicarsi a vicenda di avere quattro carte dello stesso valore. Il segnale deve essere non verbale: un gesto, un movimento del corpo o un segno della mano, mai una parola. Una squadra può concordare più segnali e usarne anche di privi di significato per confondere gli avversari, ma non è ammesso avere segnali che vogliano dire qualcosa di diverso da «ho un poker». Usare un segnale con un altro significato si chiama "table talk" e, se scoperto, comporta la perdita della partita. Dopo ogni mano una squadra può concordare segnali nuovi, se teme che gli avversari abbiano intuito i vecchi.

Svolgimento di una partita

Il gioco inizia con la scelta del mazziere, a caso o per volontariato. Il mazziere distribuisce 4 carte a ciascun giocatore. Dopo che tutti hanno guardato le proprie carte, ne dispone altre 4 scoperte, una alla volta, in fila al centro del tavolo.

Appena l'ultima carta è girata, chiunque può prendere una o più carte dal centro, aggiungerle alla propria mano e scartare subito al loro posto, scoperte, altrettante carte diverse: la mano deve tornare a quattro carte. Non si gioca a turni — tutti agiscono contemporaneamente — e se due giocatori vogliono la stessa carta se la prende chi la tocca per primo.

Gli scambi proseguono finché qualcuno vuole una delle quattro carte scoperte. Quando non le vuole più nessuno, il mazziere le toglie e ne mette quattro nuove. Si va avanti così finché il mazzo si esaurisce oppure qualcuno dice "KEMPS" o "STOP KEMPS".

Conteggio dei punti e fine della partita

Appena viene detto "KEMPS" la mano finisce e il partner di chi ha parlato deve mostrare le proprie carte. Se ha quattro carte dello stesso valore, è la squadra avversaria a prendere una lettera, a partire dalla "K" — con più di quattro giocatori la prendono tutte le squadre avversarie. Se non le ha, la lettera va alla squadra che ha chiamato "KEMPS" a sproposito.

"STOP KEMPS" si dice quando si sospetta che la squadra avversaria abbia un poker. Anche in questo caso la mano finisce subito. Se uno degli avversari ha davvero quattro carte uguali, è la squadra fermata a prendere la lettera; se non le ha, la lettera se la prende chi ha detto "STOP KEMPS".

Può infine capitare che nessuno voglia più le carte del centro e che il mazziere non abbia carte nuove da distribuire: la mano si chiude senza che nessuno prenda lettere, ed è quello che si chiama "real deal". La prima squadra ad arrivare a cinque lettere, cioè a perdere cinque mani, perde la partita.

Variante comuni

Alcuni giocano che, alla fine della distribuzione, la partita cominci solo quando il mazziere dice "GO". Altri consentono di prendere una sola carta alla volta, obbligando a scartare prima di prenderne un'altra. Esiste poi una variante chiamata "Peanut Butter", in cui i segnali verbali sono ammessi: si dice «peanut butter» quando si sospetta che il proprio partner abbia un poker e «jelly» quando si sospetta un avversario. Le due squadre stabiliscono in anticipo quante mani giocare, e il numero deve essere dispari.

Un po' di storia

Kemps è un gioco di origine sconosciuta, ma è diffuso in tutto il mondo.

Dove procurarsi il gioco

Mazzo di 54 carte su Amazon.it

Errori da principiante da evitare

• Scegliere un segnale troppo elaborato: più è semplice e discreto, più a lungo resta segreto.
• Dimenticare di guardare il partner: mettetevi d'accordo per cercare il segnale sempre nello stesso momento, per esempio ogni volta che le carte del centro vengono tolte e sostituite.
• Essere troppo trasparenti: se prendi sistematicamente carte dello stesso valore, gli avversari se ne accorgono prima del tuo partner.
• Non osservare gli avversari: le loro esitazioni e le carte che scartano dicono quasi sempre che poker stanno montando.
• Non depistare mai: prendere ogni tanto una carta che non serve, o lanciare un segnale falso per provocare uno "STOP KEMPS" affrettato, fa parte del gioco — a patto di non confondere il proprio partner.
• Ignorare che cosa cerca il partner: se indovini il suo valore, scarta al centro proprio le carte che lo aiutano.

Domande frequenti

• Che cosa conta come poker? Solo quattro carte dello stesso valore, per esempio quattro cinque. Le scale e le combinazioni di seme non contano nulla in questo gioco.
• Posso usare segnali verbali? No: nelle regole di base il segnale deve essere un gesto o un movimento, mai una parola. Solo la variante "Peanut Butter" ammette esplicitamente i segnali parlati.
• Quanti segnali segreti posso concordare? Quanti ne vuoi, e puoi usarne anche più di uno nella stessa partita, compresi segnali privi di significato per depistare. L'unico divieto è avere un segnale che significhi qualcosa di diverso da «ho un poker».
• Posso prendere più carte insieme? Sì, purché tu ne scarti altrettante e diverse, in modo da tornare a quattro carte in mano. Alcuni giocano la variante che limita la presa a una carta alla volta.
• Ci sono i turni? No. Tutti possono prendere e scartare in qualunque momento, e la carta contesa va a chi la tocca per primo.
• Che cosa succede se il mazzo finisce? Se nessuno vuole più le carte del centro e il mazziere non ne ha di nuove, la mano si chiude senza lettere per nessuno: è il "real deal".

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