Regole del Whist, l'antenato del Bridge

Whist è uno dei più antichi e classici giochi di carte ancora in uso, il cui sviluppo si può far risalire al XVIII secolo. Il gioco è stato inventato come variante dell'antico gioco di carte Ruff e Honours e ha avuto un'ampia diffusione nel XVIII e XIX secolo, tanto che, nel corso del XX secolo, è stato superato come gioco più popolare internazionalmente da Bridge. Tuttavia, Whist è ancora un gioco molto popolare in Inghilterra, spesso giocato nelle locali "whist drives" (tornei di carte).

Caratteristiche del gioco

• Numeri di giocatori: 4 (due coppie fisse)
• Materiale necessario: Mazzo di 52 carte

Obiettivo del gioco

Le coppie sono fisse e i compagni siedono uno di fronte all'altro. L'obiettivo è vincere, insieme al proprio compagno, più prese della coppia avversaria: ogni presa oltre la sesta vale un punto, e la prima coppia che arriva a 5 punti vince la partita. Le carte di ogni seme si ordinano dalla più alta alla più bassa: A K Q J 10 9 8 7 6 5 4 3 2.

Preparazione

• Le carte vengono mischiate dal giocatore alla sinistra del mazziere (dealer).
• Il giocatore alla destra del mazziere taglia le carte.
• Il mazziere distribuisce le carte una alla volta, finché ogni giocatore ne ha 13.
• L'ultima carta, che spetta al mazziere stesso, viene girata scoperta e determina il seme di briscola. Resta scoperta sul tavolo finché non tocca al mazziere giocare nella prima presa.
• Il seme di briscola cambia a ogni smazzata, perché dipende dall'ultima carta girata.

Svolgimento di una partita

• Il giocatore alla sinistra del mazziere apre la prima presa giocando una carta qualsiasi.
• Gli altri giocatori, in senso orario, giocano a loro volta una carta.
• Bisogna rispondere al seme di apertura se si possiede una carta di quel seme; chi non ce l'ha può giocare qualsiasi carta.
• La presa è vinta dalla briscola più alta che vi è stata giocata.
• Se nessun giocatore ha giocato una briscola, vince il giocatore che ha giocato la carta più alta del seme di apertura.
• Chi vince la presa apre la successiva, finché non sono state giocate tutte e 13 le prese della smazzata.

Conteggio dei punti e fine della partita

• Un punto viene assegnato alla coppia che ha vinto più prese, per ogni presa oltre la sesta.
• La partita finisce quando una coppia raggiunge 5 punti, il che di norma richiede più smazzate.

Variante comuni

• Honours: gli "onori" sono le quattro briscole più alte, cioè A, K, Q e J del seme di briscola. La coppia che li possiede tutti e quattro fra le due mani segna 4 punti aggiuntivi, chi ne possiede tre ne segna 2. Una coppia che ha già 4 dei 5 punti necessari non può segnare gli onori in quella smazzata. Oggi molti giocatori preferiscono non contarli, perché aumentano il peso della fortuna.
• Determinazione della briscola: invece di girare l'ultima carta, si può fissare il seme di briscola in anticipo, seguendo una sequenza stabilita (cuori, quadri, picche, fiori, poi di nuovo cuori), metodo usato di solito nei tornei; si può anche inserire in quella sequenza una smazzata senza briscola ogni cinque.
• Punteggio: il traguardo varia: 5 punti in Gran Bretagna (spesso al meglio di tre partite), 7 negli Stati Uniti, 10 nel cosiddetto "Long Whist".
• Altre varianti includono il Knockout Whist, Solo Whist, Whist (Wiezen) e Suit Whist (Kleurenwiezen), Bid Whist, Minnesota Whist, Nomination Whist, Romanian Whist, Israeli Whist, German Whist, Danish Whist.

Un po' di storia

La storia di Whist è un po' oscura, ma si ritiene che sia stato inventato in Gran Bretagna nel XVIII secolo come variante di Ruff and Honours. Era un gioco molto popolare nel XVIII e XIX secolo, ma Bridge lo ha soppiantato come gioco più popolare internazionalmente tra i giocatori di carte.

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Errori da principiante da evitare

• Non rispondere al seme di apertura pur avendo ancora una carta di quel seme.
• Perdere di vista qual è il seme di briscola, fissato dall'ultima carta girata alla distribuzione.
• Dimenticare che solo le prese oltre la sesta portano punti.
• Aspettarsi una fase di dichiarazioni: nel Whist classico non ce n'è alcuna.

Domande frequenti

• Qual è l'obiettivo del gioco Whist?
  • Il fine del gioco è quello di ottenere il maggior numero di punti.
• Qual è il mazzo di carte necessario per giocare al Whist?
  • Il gioco viene giocato con un mazzo di 52 carte.
• Qual è il numero di giocatori necessario per giocare al Whist?
  • Il gioco è giocato da 4 giocatori.

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