Regole di Spades

Presentazione del gioco

Spades è un classico gioco di carte statunitense, originario degli anni Trenta, che viene tradizionalmente giocato da 4 persone in coppie. È necessario un mazzo di 52 carte.

Obiettivo del gioco

Spades è un gioco di prese in cui le picche (spades) sono sempre briscola. L'obiettivo di ogni coppia è vincere almeno tante prese quante ne ha dichiarate in fase di puntata: solo così ottiene un punteggio positivo.

Preparazione

I giocatori si dividono in coppie, con i partner seduti l'uno di fronte all'altro. Il primo mazziere è scelto a caso e il turno di distribuire ruota in senso orario. Le carte vengono mescolate e distribuite una alla volta, in senso orario a partire dal giocatore alla sinistra del mazziere, finché tutte le 52 carte sono state date e ogni giocatore ne ha 13. In ogni seme le carte valgono, dalla più alta alla più bassa: A, K, Q, J, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2.

Svolgimento di una partita

La dichiarazione (bid)

Ogni giocatore dichiara un numero di prese, in teoria un numero qualsiasi da 0 a 13. Ogni coppia somma le dichiarazioni dei due partner: quel totale è il numero di prese che la coppia deve cercare di vincere. La dichiarazione comincia dal giocatore alla sinistra del mazziere e prosegue in senso orario. A differenza di altri giochi con licitazione, non è richiesto che una dichiarazione sia più alta della precedente, e non è permesso passare. Non c'è un secondo giro: una volta dichiarato, non si può più cambiare.

Esempio: Sud distribuisce, Ovest dichiara 3, Nord 1, Est 4 e Sud 4. Nord e Sud devono vincere almeno 5 prese (4+1), Est e Ovest almeno 7 (4+3).

L'apertura e il gioco delle carte

Il giocatore alla sinistra del mazziere apre la prima presa con una carta qualsiasi tranne una picca. A turno, in senso orario, ogni giocatore deve rispondere al seme di apertura se ne ha; se non può, gioca una carta qualsiasi.

Una presa che contiene almeno una picca è vinta dalla picca più alta; se non ci sono picche, la vince la carta più alta del seme di apertura. Chi vince la presa apre la successiva. Le picche non possono essere aperte finché qualcuno non ne ha già giocata una (scartandola su un altro seme) oppure finché chi apre non ha in mano soltanto picche: giocare la prima picca si chiama "rompere" le picche.

Nil

Una dichiarazione di 0 prese si chiama "nil": il giocatore dichiara che non vincerà nessuna presa. Se ci riesce, la sua coppia guadagna 100 punti; se fallisce, cioè se prende almeno una presa, la coppia perde 100 punti. In entrambi i casi resta valido il punteggio ottenuto dal partner per la propria dichiarazione. Non è possibile dichiarare zero prese senza dichiarare nil: chi non vuole rischiare deve dichiarare almeno 1.

Alcuni ammettono anche il "blind nil", dichiarato prima di guardare le proprie carte e che vale il doppio: 200 punti se riesce, -200 se fallisce. Chi lo dichiara può poi scambiare due carte col partner, coperte, prima della prima apertura.

Conteggio dei punti e fine della partita

Una coppia che vince almeno tante prese quante ne ha dichiarate ottiene dieci volte la propria dichiarazione. Ogni presa in più (overtrick) vale un solo punto aggiuntivo. Se invece la coppia non raggiunge la propria dichiarazione, perde 10 punti per ogni presa dichiarata.

Le prese in eccesso sono chiamate "bags" e non sono un vantaggio: quando una coppia ne accumula dieci nel corso della partita, subisce una penalità di 100 punti (regola del sandbagging); le bags oltre la decima passano al ciclo successivo.

Vince la partita la prima coppia che raggiunge 500 punti. Se entrambe le coppie superano i 500 punti nella stessa smazzata, vince quella con il punteggio più alto.

Varianti comuni

Dennis J Barmore's rules

Questa variante è molto popolare tra i giocatori afroamericani. Si gioca con due jolly diversi tra loro, togliendo dal mazzo il due di fiori e il due di cuori: le carte restano 52. I due jolly sono le briscole più alte (quello colorato batte quello monocromatico) e la terza briscola più alta è il due di picche. Ai fini della risposta al seme, i jolly contano come picche. Dopo le dichiarazioni è il mazziere ad aprire la prima presa e può giocare qualsiasi carta: qui non serve aspettare che le picche siano state "rotte". In questa variante non esistono né nil né blind nil; una coppia può invece dichiarare "blind seven", purché nessuno dei due partner abbia guardato le proprie carte: vale 140 punti se riesce e -140 se fallisce.

New York City rules

Variante popolare a New York: anche qui si aggiungono due jolly e si tolgono dal mazzo due carte di valore due, con la scala delle briscole adattata di conseguenza.

Perché questo gioco piace tanto

Spades è un gioco di carte classico e adattabile che offre molte opportunità di strategia e sfide. È uno dei giochi più popolari tra i giocatori di carte, perché combina la semplicità di regole con la possibilità di dimostrare le proprie capacità tattiche.

Dove procurarsi il gioco

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Errori da principiante da evitare

1. Non rispondere al seme: rispondere al seme di apertura è obbligatorio quando lo si ha in mano, non è una scelta tattica.
2. Dichiarare troppo alto: se la coppia non raggiunge il totale dichiarato perde 10 punti per ogni presa dichiarata, quindi una dichiarazione gonfiata si paga cara.
3. Dichiarare troppo basso: le prese in eccesso valgono un solo punto e alimentano le bags, che a quota dieci costano 100 punti.
4. Ignorare il nil del partner o dell'avversario: un nil vale 100 punti in più o in meno, spesso più dell'intera smazzata.

Domande frequenti

1. Si può giocare a Spades in un numero di giocatori diverso da quattro?

   • Sì. La versione più diffusa è quella a quattro giocatori in coppie, ma esistono anche versioni per due, tre e sei giocatori.

2. Si può dichiarare zero senza rischiare la penalità del nil?

   • No. Non è possibile dichiarare zero prese senza dichiarare nil: chi non vuole il bonus né la penalità deve dichiarare almeno 1.

3. I jolly fanno parte del gioco?

   • Non nella versione standard, che usa un mazzo di 52 carte senza jolly. Alcune varianti, come quella di Dennis J Barmore, aggiungono due jolly diversi tra loro come briscole più alte, togliendo due carte per restare a 52.

4. Si possono aprire le picche quando si vuole?

   • No: nella versione standard bisogna aspettare che qualcuno abbia già scartato una picca, oppure avere in mano soltanto picche.

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