Regole della Belote: la guida completa

Presentazione del gioco

La Belote è uno dei giochi di carte più popolari in Francia, dove però è conosciuta solo da una settantina d'anni. È una stretta parente del Clobyosh (chiamato anche Bela), giocato nelle comunità ebraiche di molte parti del mondo, e del gioco olandese Klaverjassen.

Si tratta di un gioco di prese a punti per 2, 3 o 4 giocatori. La versione più interessante, e quella descritta qui, è quella a quattro giocatori. Serve un mazzo di 32 carte (A K Q J 10 9 8 7).

Obiettivo del gioco

I giocatori formano due squadre di due, e vince la squadra che raggiunge per prima i 1000 punti. I punti si accumulano di mano in mano sommando il valore delle carte raccolte nelle prese e le dichiarazioni.

Valore delle carte

Le carte del seme di briscola valgono — e si ordinano — in modo diverso da quelle degli altri semi. Da notare in particolare la promozione del 9 e del fante quando sono briscola.

• Nel seme di briscola: fante 20 punti, 9 vale 14, asso 11, 10 vale 10 punti, re 4, donna 3. L'8 e il 7 non valgono nulla.
• Negli altri semi: asso 11 punti, 10 vale 10 punti, re 4, donna 3, fante 2. Il 9, l'8 e il 7 non valgono nulla.

Il totale dei punti di una mano, compresi i 10 punti dell'ultima presa, è di 162.

Preparazione

I giocatori formano due squadre di due compagni, seduti in posti opposti. La distribuzione, le dichiarazioni di presa e il gioco procedono in senso antiorario.

Alla Belote il mazzo non viene mai mescolato: il giocatore che precede il mazziere nel giro (cioè quello alla sua sinistra) si limita ad alzare. Il mazziere dà tre carte a ciascun giocatore, poi altre due, e infine scopre la carta successiva sul tavolo.

Il giocatore alla destra del mazziere può a questo punto "prendere", cioè accettare come briscola il seme della carta scoperta, oppure passare. Se passa, tocca al giocatore successivo, e così via attorno al tavolo. Se tutti e quattro passano, ognuno ha una seconda occasione per prendere, scegliendo stavolta un seme di briscola diverso da quello della carta scoperta. Se tutti passano una seconda volta, le carte vengono raccolte e distribuisce il giocatore successivo.

Appena qualcuno prende, le dichiarazioni di presa finiscono. Chi ha preso riceve la carta scoperta, che sia o meno di briscola, e la distribuzione riprende: ogni giocatore tranne lui riceve altre tre carte, mentre lui ne riceve solo due.

Svolgimento di una partita

Il giocatore alla destra del mazziere apre la prima presa. Gli altri devono rispondere al seme richiesto, se possono. Se la carta di apertura è una briscola, oltre a rispondere in briscola devono anche, potendo, superare tutte le briscole già giocate sulla presa.

Chi non può rispondere a un seme normale è obbligato a tagliare, se ha briscole e se è un avversario a essere padrone della presa; se invece è il compagno a essere padrone, può scegliere liberamente se tagliare o scartare una carta qualsiasi. Chi gioca una briscola deve superare la briscola più alta già presente sulla presa, se ne ha la possibilità; se ha briscole ma nessuna abbastanza alta, deve comunque giocarne una — quello che nel gergo francese della Belote si chiama "pisser".

La presa va alla briscola più alta giocata oppure, se non ne è stata giocata nessuna, alla carta più alta del seme richiesto. Chi vince una presa apre la successiva.

Le dichiarazioni

Le dichiarazioni sono combinazioni di carte in mano che fruttano punti supplementari. Ne esistono tre tipi:

• Il quadrato, cioè quattro carte dello stesso valore: 200 punti per quattro fanti, 150 per quattro nove, 100 per quattro assi, dieci, re o donne. I quadrati di otto e di sette non contano.
• La sequenza di tre a cinque carte dello stesso seme: 20 punti con tre carte, 50 con quattro, 100 con cinque.
• Belote e rebelote, cioè il re e la donna di briscola nella stessa mano: 20 punti. Chi li possiede annuncia "belote" giocando la prima delle due carte e "rebelote" giocando la seconda.

A parte belote-rebelote, che vale sempre i suoi 20 punti, solo la squadra che possiede la dichiarazione più alta segna le proprie dichiarazioni: l'altra squadra non segna nulla, anche se la somma delle sue sarebbe superiore. Un quadrato batte una sequenza di cinque carte; fra sequenze di pari lunghezza vince quella con le carte più alte, e a parità di altezza quella di briscola.

Conteggio dei punti e fine della partita

Ogni squadra somma i punti delle carte contenute nelle prese che ha vinto, più le proprie dichiarazioni. La squadra che vince l'ultima presa segna 10 punti in più: è il cosiddetto "Dix de Der".

Se la squadra che ha preso totalizza almeno tanti punti quanto l'altra, ha mantenuto il contratto ed entrambe le squadre segnano il proprio punteggio. Altrimenti i prenditori sono "dedans" e gli avversari segnano 162 punti, più le dichiarazioni di entrambe le squadre. Se la squadra che ha preso vince tutte le prese, segna 100 punti al posto del Dix de Der, per un totale di 252 punti più le dichiarazioni: è il "capot".

Vince la squadra che raggiunge per prima i 1000 punti. Se entrambe superano i 1000 punti nella stessa mano, la partita è pari.

Varianti comuni

• Molti giocano l'intera partita in senso orario anziché antiorario.
• Alcuni lasciano al mazziere la scelta se seguire lo schema di distribuzione descritto sopra o dare per primi i pacchetti da due carte.
• Sulle dichiarazioni l'etichetta è cambiata: il metodo tradizionale, oggi sempre più trascurato, vuole che ogni giocatore dichiari nel momento in cui gioca la sua carta sulla prima presa.
• Esistono inoltre altre versioni del gioco, come la Belote Découverte per due giocatori e la Belote Coinchée.

Un po' di storia

La Belote è uno dei giochi di carte più popolari di Francia, pur essendovi conosciuta solo da circa settant'anni. È imparentata con il Clobyosh, diffuso nelle comunità ebraiche di molti paesi, e con il Klaverjassen olandese.

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Errori da principiante da evitare

• Non rispondere al seme richiesto pur avendo carte di quel seme: rispondere è obbligatorio.
• Dimenticare che, giocando una briscola, bisogna superare la briscola più alta già presente sulla presa ogni volta che è possibile.
• Tagliare quando è il proprio compagno a essere padrone della presa: in quel caso si è liberi di scartare.

Domande frequenti

1. Quanto vale un asso?
   • Undici punti, sia nel seme di briscola sia negli altri semi.
2. Quanto vale un fante?
   • Venti punti se è di briscola, appena due punti negli altri semi.
3. Quanto vale un 7?
   • Nulla: il 7 e l'8 non valgono punti in nessun seme.
4. Che cos'è la briscola?
   • È il seme scelto all'inizio della mano, che diventa il seme più forte: una qualsiasi sua carta batte tutte le carte degli altri semi.
5. Quanti giocatori servono?
   • La Belote si può giocare in 2, 3 o 4, ma la versione a quattro giocatori in due squadre è la più interessante e la più diffusa.

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