Tarocchi francesi: regole per 4 giocatori

Il Tarocco francese si gioca con un mazzo di 78 carte e, da una cinquantina d'anni, è uno dei giochi di carte più diffusi in Francia: nelle case, nei circoli e nei tornei regionali e nazionali. Esistono varianti per 3 e per 5 giocatori, ma la forma più comune — e quella descritta qui — è quella a 4 giocatori.

Il mazzo comprende quattro semi ordinari di quattordici carte, dal più forte al più debole: Re, Donna, Cavallo, Fante, poi da 10 a 1. A questi si aggiunge un quinto seme di ventuno tarocchi (atout), dal 21 al 1, più una carta speciale, la scusa (o il matto). Tre carte hanno un ruolo particolare — l'1 di tarocco (il petit), il 21 e la scusa — chiamate i bouts: valgono punti carta e abbassano la soglia da raggiungere per vincere.

Obiettivo del gioco

Ad ogni mano un giocatore, il prenditore, gioca da solo contro gli altri tre, che formano una squadra temporanea. Deve accumulare, con le prese vinte, punti carta pari o superiori a una soglia che dipende dal numero di bouts che si ritrova in mano.

Preparazione

Il primo mazziere è scelto a caso; poi il turno di mano passa a destra ad ogni mano, perché l'intera partita si gioca in senso antiorario. Il giocatore di fronte mescola, quello alla sua sinistra taglia. Si distribuiscono 18 carte a testa, in pacchetti di 3; durante la distribuzione, sei carte vengono posate coperte al centro del tavolo, una alla volta a scelta del mazziere, a formare il chien ("il cagnolino") — le prime e le ultime tre carte del mazzo non possono finirvi. Se a un giocatore capita solo l'1 di tarocco senza nessun altro tarocco (la scusa conta come tarocco), lo dichiara subito: la mano viene annullata e distribuisce il mazziere successivo.

Svolgimento di una partita

Si comincia dal giocatore alla destra del mazziere, in senso antiorario: ciascuno ha una sola occasione per dichiarare o passare. Le dichiarazioni, dalla più bassa alla più alta, sono: Petite (o prise), Garde, Garde sans le chien (i punti del cagnolino contano comunque per il prenditore) e Garde contre le chien (contano invece per gli avversari). Se tutti passano, la mano viene annullata e si ridistribuisce. Chi dichiara più alto diventa il prenditore; gli altri tre formano la squadra avversaria per quella mano.

In Petite o Garde, il prenditore scopre le sei carte del chien, le prende in mano e scarta coperte sei carte a sua scelta, che non possono comprendere tarocchi, re o la scusa (solo se non ha altra scelta può scartare tarocchi, mai un bout, mostrandoli agli altri). Le carte scartate contano come parte delle sue prese.

Apre la prima presa il giocatore a destra del mazziere. Vince il tarocco più alto giocato, oppure — se nessuno ha giocato tarocchi — la carta più alta del seme d'apertura; chi vince apre la presa successiva. Bisogna rispondere al seme chiamato se possibile; altrimenti si è obbligati a tagliare, e occorre per quanto possibile superare il tarocco più alto già giocato sulla presa (se non è possibile, si gioca comunque un tarocco qualsiasi).

La scusa sfugge a queste regole: si gioca su qualunque presa, indipendentemente dal seme chiamato. Salvo un caso rarissimo, non vince mai la presa, ma non va persa: se giocata prima dell'ultima presa, resta alla squadra che l'ha giocata, la quale in cambio cede ai vincitori una carta da 0,5 punti. Si può anche aprire con la scusa: è la seconda carta giocata a stabilire il seme da rispettare. Sull'ultima presa la regola cambia: per l'uso tradizionale la scusa resta a chi vince quella presa, mentre per la Fédération Française de Tarot cambia sempre squadra, andando al prenditore se è un avversario a giocarla.

Conteggio dei punti e fine della partita

Ogni carta presa vale un numero fisso di punti: i bouts e i re 4,5 punti, le donne 3,5, i cavalli 2,5, i fanti 1,5, tutte le altre carte 0,5 — per un totale di 91 punti nel mazzo. Il modo più semplice per contarli è abbinare ogni figura o bout a una carta da 0,5 punti.

La soglia da raggiungere dipende dal numero di bouts (il petit, il 21 e la scusa) presenti nelle prese del prenditore: 36 punti con tre bouts, 41 con due, 51 con uno, 56 senza alcuno. Raggiunta o superata, il prenditore vince la mano; altrimenti la perde contro la squadra formata dagli altri tre.

Varianti comuni

Oltre alla versione a 4 qui descritta, esistono varianti per 3 e per 5 giocatori, e persino un adattamento per 2. Altre varianti locali toccano le dichiarazioni, i bonus (come il petit imprenable) e il conteggio dei punti.

Un gioco con una federazione tutta sua

Pochi giochi di prese hanno un'organizzazione così strutturata: esiste una vera federazione nazionale, la Fédération Française de Tarot, che regola tornei e circoli in tutto il paese. Si gioca perfino in formato duplicato, con più tavoli che affrontano le stesse mani — cosa più tipica del bridge che dei tradizionali giochi di prese.

Dove procurarsi il gioco

Serve un mazzo specifico da 78 carte, con i quattro semi ordinari, i ventuno tarocchi e la scusa — non un normale mazzo da 52 carte né un mazzo di tarocchi divinatori. Lo trovi qui: mazzo tarocchi francesi 78 carte su Amazon.

Errori da principiante da evitare

• Sottovalutare i punti carta e la soglia da raggiungere: contare solo le prese vinte porta a dichiarazioni sbagliate.
• Dimenticare di rispondere al seme chiamato, o tagliare senza cercare di superare il tarocco più alto già giocato.
• Ignorare le regole della scusa e del chien, in particolare cosa scartare o meno da prenditore.

FAQ

• Quanti punti deve fare il prenditore per vincere? Dipende dai bouts che si ritrova in presa: 36 con tre bouts, 41 con due, 51 con uno e 56 senza alcuno, su un totale di 91 punti carta.
• La scusa può vincere una presa? Praticamente mai. Sull'ultima presa, per l'uso classico resta a chi vince quella presa (la FFT applica invece il cambio di squadra). Vince solo quando una squadra ha già vinto tutte le prese tranne l'ultima e vi gioca la scusa.
• Cosa succede se tutti i giocatori passano? La mano viene annullata e distribuisce il mazziere successivo — come quando un giocatore riceve l'1 di tarocco senza nessun altro tarocco.
• Quali carte non può scartare il prenditore? Tarocchi, re e la scusa. Solo se non ha altra scelta può scartare dei tarocchi, mai un bout, mostrandoli agli altri giocatori.

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