Reglas del Skat, el juego de cartas nacional alemán

Skat: Reglas del juego de cartas nacional alemán

Presentación del juego

Skat es el juego de cartas nacional alemán, un juego de bazas y triunfos para tres jugadores con 32 cartas. Fue inventado en la década de 1810 en Altenburg, cerca de Leipzig, por los miembros de la Brommesche Tarok-Gesellschaft y se basa en juegos existentes como Schafkopf, Tarok y l'Hombre.

Objetivo del juego

Cada mano empieza con una subasta. Quien la gana se convierte en declarante y juega solo contra los otros dos, que forman equipo para esa mano. Algunas cartas valen puntos y en la baraja hay 120 puntos de carta en total: el declarante necesita llevarse al menos 61 puntos de carta entre bazas y Skat, mientras que los oponentes ganan si sus bazas suman al menos 60.

Conviene no confundir dos cuentas distintas. Los puntos de carta deciden si la mano se gana o se pierde. Los puntos de juego, que dependen del contrato elegido, de la posición de los triunfos altos y de si el declarante ha usado el Skat, deciden cuánto vale esa mano en el marcador.

Las cartas

Se juega con 32 cartas, A K D J 10 9 8 7 en cada palo, con baraja alemana o francesa. En los juegos de palo, las cuatro sotas o jotas (los Buben) son siempre los cuatro triunfos más altos, sea cual sea el palo elegido, y les siguen las siete cartas restantes del palo de triunfo: en total once triunfos, ordenados J de tréboles, J de picas, J de corazones, J de diamantes, A, 10, K, D, 9, 8, 7. Los otros tres palos tienen siete cartas cada uno: A, 10, K, D, 9, 8, 7.

En lugar de nombrar un palo de triunfo, el declarante puede jugar Grand, donde las cuatro jotas son los únicos triunfos, o Null, donde no hay triunfos, los palos se ordenan A K D J 10 9 8 7 y el declarante debe perder todas las bazas.

En los juegos de palo y en el Grand las cartas valen: jota 2, as 11, diez 10, rey 4, dama 3, y el 9, el 8 y el 7 no valen nada. De ahí salen los 120 puntos de carta.

Preparación

El primer repartidor se elige al azar y luego el turno de repartir gira en el sentido de las agujas del reloj. El repartidor baraja y el jugador a su derecha corta. Después reparte una tanda de tres cartas a cada jugador, coloca dos cartas boca abajo en el centro de la mesa para formar el Skat, reparte una tanda de cuatro cartas a cada jugador y por último otra tanda de tres. Cada jugador activo recibe así 10 cartas. Si hay cuatro jugadores en la mesa, el repartidor da cartas solo a los otros tres y se queda fuera de esa mano.

Desarrollo de una partida

El jugador a la izquierda del repartidor se llama mano (F), el siguiente a su izquierda es media (M) y el tercero es trasmano (R). La subasta tiene dos partes. En la primera, M habla antes que F: M pasa o dice un número, y F responde "paso" o "sí", que significa que iguala ese número. Quien pasa queda fuera de la subasta para esa mano.

En la segunda parte, R se enfrenta al superviviente de la primera. Como jugador más moderno, R debe cantar números superiores a todo lo dicho antes, y el superviviente responde "sí" o "paso" a cada uno. Quien gana esta segunda parte es el declarante, y su marca es el último número que dijo o aceptó. Si M y R pasan sin cantar nada, F puede ser declarante con la marca mínima de 18 o tirar las cartas sin jugar.

Cada número de la subasta es el valor en puntos de juego de un contrato posible, así que la secuencia es fija: 18, 20, 22, 23, 24, 27, 30, 33, 35, 36, 40, 44, 45, 46, 48, 50, 54, 55, 59, 60 y más. No hay ninguna ventaja en cantar más alto de lo necesario.

El declarante tiene derecho a recoger las dos cartas del Skat para mejorar su mano y descartar otras dos boca abajo, que seguirán contando como puntos suyos al final; si prefiere no tocarlas, juega un contrato "de mano". Después anuncia su contrato: un palo de triunfo, Grand o Null.

La mano sale siempre a la primera baza, sea quien sea el declarante. Hay obligación de servir al palo de salida si se puede; quien no puede servir juega la carta que quiera. Conviene recordar que en los juegos de palo las jotas pertenecen al triunfo y no al palo impreso en ellas. Gana la baza el triunfo más alto, o la carta más alta del palo de salida si nadie ha triunfado, y el ganador sale a la baza siguiente. Cada baza tiene tres cartas y la mano dura diez bazas.

Recuento de puntos y fin de la partida

Jugadas las diez bazas, el declarante suma los puntos de carta de sus bazas y los de las dos cartas del Skat. Con 61 puntos o más, el contrato está cumplido; con 60 o menos, gana la pareja de oponentes. El declarante anota entonces el valor del juego en puntos de juego si ha ganado, y normalmente el doble de ese valor en negativo si ha perdido. La marca de la subasta no se suma a los puntos de carta: es solo la promesa de jugar un contrato que valga al menos esa cantidad.

Variantes habituales

En las partidas caseras se encuentran muchos añadidos: puntuación de torneo, Kontra y Rekontra, Ramsch, rondas de Bock y de Ramsch, Schenken, Spitze, contratos abiertos, Rum y la partida con bote. También existen formas regionales, como el Texas Skat, bastante cercano al juego alemán, el Tournée Skat que se jugó en Wisconsin hasta finales del siglo XX, y el Skat danés. Lo descrito aquí sigue las reglas oficiales alemanas e internacionales revisadas el 1 de enero de 1999.

Un poco de historia

Skat se inventó hacia 1810 en Altenburg, una ciudad a unos 40 km al sur de Leipzig, y la ciudad sigue considerándose la casa del juego, con una fuente dedicada a él. Es conocido en toda Alemania salvo en Baviera, donde hay pocos jugadores habituales y domina el Schafkopf. También es popular en Silesia, en el sur de Polonia, y cuenta con núcleos más pequeños de jugadores en Dinamarca, Austria, el este de Francia y Suiza, además de muchas comunidades alemanas en el extranjero, en especial en Namibia. Un aviso para evitar confusiones: el Skat no tiene nada que ver con el juego estadounidense Scat, un sencillo juego de robar y descartar en el que se intentan reunir 31 puntos con tres cartas.

Dónde conseguir el juego

Puedes encontrar el juego de cartas Skat alemán en Amazon.es en el siguiente enlace: juego de cartas Skat alemán en Amazon.es

Errores de principiante que evitar

Cantar en la subasta más alto de lo necesario y quedar obligado a un contrato que no vale tanto.
Confundir los puntos de carta con los puntos de juego: los primeros deciden si se gana la mano, los segundos cuánto vale.
Descartar un as o un diez al usar el Skat: esas dos cartas siguen contando como puntos del declarante.
Olvidar que las jotas son triunfos y no cartas del palo que llevan impreso.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si todos los jugadores pasan en la subasta? Si M y R pasan sin haber cantado nada, la mano (F) puede ser declarante con la marca mínima de 18 o tirar las cartas sin jugar; en ese caso no se anota nada en esa mano.
¿Cuál es la carta más alta? En un juego de palo, la jota de tréboles: las cuatro jotas son los triunfos más altos, por encima del as del palo de triunfo. Dentro de cada palo el orden es A, 10, K, D, 9, 8, 7, así que el diez va justo detrás del as.
¿Cómo se cuentan los puntos de carta? Cada jota vale 2, el as 11, el diez 10, el rey 4 y la dama 3; el 9, el 8 y el 7 valen 0. En total hay 120 puntos, y el declarante necesita 61 entre sus bazas y el Skat.
¿Se puede jugar sin elegir palo de triunfo? Sí: en el Grand solo son triunfos las cuatro jotas, y en el Null no hay triunfos y el declarante gana únicamente si pierde todas las bazas.