Reglas del Sequence

Sequence parte de una idea sencilla: cada carta de tu mano corresponde a una casilla del tablero, y jugarla te permite colocar allí una ficha de tu color. Alinear cinco fichas del mismo color —en horizontal, en vertical o en diagonal— forma una secuencia. El material se compone del tablero, 104 cartas, 50 fichas verdes, 50 fichas azules y 35 fichas rojas.

Con dos jugadores o dos equipos solo se usan las fichas azules y verdes; las rojas entran únicamente cuando hay un tercer jugador o un tercer equipo. Los comodines de la baraja no se utilizan en ningún momento.

Objetivo del juego

Con 2 jugadores o 2 equipos hay que completar dos secuencias antes que el rival. Con 3 jugadores o 3 equipos basta con una sola secuencia para ganar.

Preparación

Se coloca el tablero sobre una superficie plana, dejando sitio alrededor para el mazo, las fichas y el descarte de cada jugador.

Si se juega por equipos, los jugadores se reparten en dos o tres equipos iguales y los compañeros deben alternar su posición física con los rivales alrededor del tablero: con dos equipos, uno de cada dos; con tres equipos, uno de cada tres. Todos los miembros de un equipo usan el mismo color de fichas.

Los jugadores cortan las cartas y reparte quien saca la carta más baja —el as es la carta más alta—. El repartidor baraja y da a cada jugador el mismo número de cartas, según cuántos sean:

Las cuatro esquinas del tablero llevan fichas impresas y todos los jugadores las consideran de su propio color. Una secuencia apoyada en una esquina solo necesita, por tanto, cuatro fichas propias en lugar de cinco, y varios jugadores pueden aprovechar la misma esquina.

Desarrollo de una partida

Empieza el jugador situado a la izquierda del repartidor y se sigue en el sentido de las agujas del reloj. En su turno, cada jugador elige una carta de su mano, la pone boca arriba en su propio montón de descarte —a la vista de todos— y coloca una de sus fichas en la casilla correspondiente del tablero.

Cada carta aparece dos veces en el tablero, y las jotas no aparecen en él. Se puede jugar en cualquiera de las dos casillas siempre que no esté ya cubierta por una ficha. Una vez colocada, ninguna ficha puede ser retirada por un rival, salvo mediante una jota de un ojo.

Las jotas del mazo son ocho y se dividen en dos familias:

• Las cuatro jotas de dos ojos son comodines: se descartan y permiten colocar una ficha en cualquier casilla libre del tablero.
• Las cuatro jotas de un solo ojo son anticomodines: se descartan y permiten retirar del tablero una ficha de un rival. Con eso termina tu turno: no puedes colocar una ficha tuya en esa misma casilla durante ese turno. Y nunca se puede retirar una ficha que ya forme parte de una secuencia completada: una secuencia terminada no se puede romper.

Cada jugador decide libremente cuándo le conviene jugar sus jotas.

La carta muerta. Si tienes en la mano una carta cuyas dos casillas del tablero están ya cubiertas, esa carta es una carta muerta. En tu turno la pones en tu descarte, anuncias que entregas una carta muerta, tomas una carta de repuesto —solo una por turno— y juegas después tu turno normal.

El robo. Después de colocar tu ficha debes robar una carta del mazo. Si no lo haces antes de que el siguiente jugador juegue y robe la suya, pierdes ese derecho y terminas la partida con una carta menos que los demás, lo que supone una desventaja real. Cuando el mazo se agota, se barajan juntos todos los descartes para formar un mazo nuevo.

Nada de hablar de más. No se permiten comentarios ni consejos entre compañeros de equipo. Si alguien deja escapar algo que advierta a su compañero de que está a punto de equivocarse, todos los miembros de ese equipo deben descartar una carta de su elección.

Fin de la partida

Se juega en el sentido de las agujas del reloj hasta que un jugador o equipo consigue el número de secuencias necesario, y en ese momento gana la partida. Cuando hacen falta dos secuencias, una de las casillas de la primera puede formar parte de la segunda, lo que acelera bastante los finales bien preparados.

Variantes habituales

El juego se ha declinado en varias versiones: Sequence Dice, que sustituye las cartas por dados, Sequence for Kids para los más pequeños, y ediciones temáticas como States and Capitals, Letters o Numbers, donde las casillas del tablero no muestran cartas sino estados, letras o números.

Por qué engancha tanto

Las reglas se explican en dos minutos, pero la tensión nace de tres detalles. Las esquinas gratuitas convierten los bordes del tablero en zonas muy rentables, porque ahorran una ficha. La doble casilla de cada carta obliga a elegir entre construir la propia línea y cortar la del rival. Y las jotas de un ojo mantienen la amenaza hasta el final: mientras una línea no esté completa, puede ser desmontada.

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Errores de principiante que evitar

• Olvidar robar después de colocar la ficha. El castigo es real: se termina la partida con una carta menos que los demás.
• Guardar una carta muerta. Si las dos casillas de una carta están cubiertas, ya no sirve para nada: anúnciala y cámbiala.
• Ignorar las esquinas. Una secuencia apoyada en una esquina solo exige cuatro fichas propias, el camino más corto hacia la victoria.
• Reservar demasiado las jotas de un ojo. Una ficha rival integrada en una secuencia terminada es intocable; la jota de un ojo debe usarse antes, no después.
• Avisar al compañero. Cualquier comentario cuesta una carta a todos los miembros del equipo.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo jugar una carta si una de sus dos casillas está ocupada? Sí, siempre que juegues en la otra, la que sigue libre. Si ambas están cubiertas, la carta está muerta y puedes cambiarla por una nueva.

2. ¿Qué hace exactamente una jota de dos ojos? Funciona como comodín: se descarta y permite colocar una ficha en cualquier casilla libre del tablero, sin relación con ninguna carta concreta.

3. ¿Se puede retirar cualquier ficha con una jota de un ojo? No. Permite quitar una ficha rival, pero nunca una que forme parte de una secuencia ya completada. Una secuencia terminada no se puede romper.

4. ¿De quién son las esquinas del tablero? De todos. Cada jugador las trata como si fueran fichas suyas, y varios jugadores pueden usar la misma esquina en secuencias distintas.

5. ¿Las dos secuencias deben ser completamente independientes? No. Cuando se necesitan dos secuencias, una casilla de la primera puede reutilizarse en la segunda.

6. ¿Qué ocurre cuando se acaba el mazo? Se barajan juntos todos los montones de descarte para formar un mazo nuevo y la partida continúa.

7. ¿Se usan los comodines de la baraja? No. Los comodines no intervienen; ese papel lo cumplen las jotas: las de dos ojos para colocar libremente y las de un ojo para retirar.

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