Règles du Mus, le jeu de bluff espagnol

Mus est un jeu de cartes populaire originaire d'Espagne, plus précisément d'origine basque. C'est un jeu d'enchères et de bluff conçu pour quatre joueurs en équipes fixes, chacun assis face à son partenaire, et il a la particularité de se jouer sans argent. Il se joue avec le jeu espagnol de 40 cartes (épées, bâtons, coupes et deniers), les couleurs n'ayant aucune importance : le 3 vaut comme un roi et le 2 comme un as, si bien que le paquet compte en pratique huit rois, huit as, et quatre exemplaires de chaque Caballo, Sota, 7, 6, 5 et 4. L'ordre des cartes, de la plus forte à la plus faible, est : R (ou 3), C, S, 7, 6, 5, 4, A (ou 2).

Objectif du jeu

Le but du jeu est de gagner le premier quarante points, généralement en jouant plusieurs mains. La partie se termine lorsque l'une des équipes atteint ce score, et le meilleur de trois parties détermine le gagnant du match.

Mise en place

Le jeu se déroule dans le sens antihoraire. Le donneur mélange, le joueur situé à sa gauche coupe, puis le donneur distribue les cartes une par une, dans le sens antihoraire, jusqu'à ce que chaque joueur en ait quatre. Le joueur situé à la droite du donneur parle en premier à chaque tour d'enchères : c'est le mano. Les points se comptent avec de petits cailloux appelés piedras.

Déroulement d'une partie

Le jeu se déroule en quatre étapes, appelées « tours » où les joueurs peuvent parier et bluffer pour gagner des points :

Mus : les joueurs parlent chacun leur tour en commençant par le mano. L'échange de cartes n'a lieu que si les quatre joueurs disent « Mus » ; il suffit qu'un seul dise « No hay mus » pour passer immédiatement au premier tour d'enchères. Si tout le monde est d'accord, chaque joueur, en commençant par le mano, écarte de une à quatre cartes face cachée et en reçoit autant de nouvelles ; on peut ensuite proposer « Mus » à nouveau. Si le talon s'épuise, on mélange les écarts pour former une nouvelle pioche.
Comparaison des cartes : Chaque joueur peut regarder ses cartes et comparer ses cartes avec les autres. Il y a quatre catégories de comparaison :
- Grande : Les cartes les plus élevées gagnent ce tour. Les cartes sont alignées dans l'ordre décroissant, et la plus haute carte gagne. Par exemple, R-3-4-4 gagne contre R-C-C-C pour la Grande car le 3 est plus élevé que le Caballo.
- Chica : la main la plus basse gagne ce tour. Les cartes sont rangées dans l'ordre croissant et on compare la première, puis la deuxième, et ainsi de suite. Par exemple, R-3-4-4 gagne contre R-C-C-C pour la Chica, car le 4 est plus bas que le Caballo.
- Pares : ce tour se joue sur les ensembles d'au moins deux cartes de même rang — les couleurs n'entrent jamais en ligne de compte. Il y a trois types de combinaisons, dans l'ordre croissant :
  - Par Simple : deux cartes de même rang et deux cartes de rangs différents. Par exemple, R-S-S-5. C'est la plus haute paire qui l'emporte, les deux autres cartes n'ayant aucune importance.
  - Medias : trois cartes de même rang et une carte différente. Par exemple, R-R-3-6.
  - Duples : deux paires. Par exemple, C-C-5-5. On compare d'abord la paire la plus haute, puis la plus basse. Toute duples bat toute medias, et toute medias bat tout par simple, quels que soient les rangs concernés.
- Juego : chaque joueur additionne la valeur de ses cartes — R, 3, C et S valent 10 points, le 7 vaut 7, le 6 vaut 6, le 5 vaut 5, le 4 vaut 4, et l'as comme le 2 valent 1 point. Il faut au moins 31 points pour avoir un Juego. Le meilleur Juego est celui qui totalise exactement 31, puis 32, puis, dans l'ordre décroissant, 40, 37, 36, 35, 34 et enfin 33, le plus faible ; les totaux de 38 et 39 sont impossibles. Ainsi, un joueur à 31 points bat un joueur à 40 points. En dessous de 31 points, on n'a pas de Juego du tout.
Comptage des points : les enchères des quatre catégories se déroulent dans un ordre strict, et ce n'est qu'après les quatre tours d'enchères que les mains sont dévoilées et les points calculés. En l'absence d'enchère, la Grande rapporte une piedra au camp qui a la meilleure main, et la Chica également une piedra. Pour les Pares, le camp qui a la meilleure combinaison marque pour sa propre main et pour celle de son partenaire : 1 piedra par par simple, 2 par medias et 3 par duples ; l'autre camp ne marque rien, même s'il a des paires. En cas d'égalité entre deux mains, c'est le mano qui l'emporte, ou le joueur le plus proche de lui dans le sens antihoraire. Les joueurs peuvent augmenter l'enjeu de n'importe quelle catégorie en misant, et un órdago engage la partie entière sur une seule catégorie.
Fin de la partie : La partie se termine lorsque l'une des équipes atteint le score de quarante points. Le meilleur de trois parties détermine le gagnant du match.

Variantes courantes

Il existe plusieurs variantes courantes du Mus : le Juego Real, qui modifie le cas du 31 (normalement imbattable lorsqu'il est détenu par le mano) ; le Mus joué avec quatre rois et quatre as seulement, sans l'équivalence 3 = roi et 2 = as ; le Mus Visto ; le Mus à dix rois ; la variante où l'on remplace les 4-5-6-7 ; et des adaptations pour trois, cinq ou six joueurs. Les signaux échangés entre partenaires connaissent eux aussi de nombreuses variations locales.

Petite histoire du jeu

Le Mus est un jeu espagnol d'origine basque. Sa mécanique — écarter des cartes puis miser sur la meilleure main — rappelle celle des jeux d'argent comme le poker, mais le Mus s'en distingue nettement : c'est un jeu de partenariat, qui n'a pas besoin d'être joué pour de l'argent et ne l'est généralement pas. Il reste très populaire en Espagne, où il se joue autant pour le bluff que pour les plaisanteries qui l'accompagnent.

Où se procurer le jeu

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